As boas propriedades físicas, mecânicas e tecnológicas da madeira de carvalhonegral (Quercus pyrenaica Willd.) permitem a sua utilização em aplicações de maior valor como sejam a carpintaria e marcenaria. Avaliações realizadas de forma representativa e consistente permitiram melhor conhecer as propriedades da madeira, definir adequados processos de transformação tecnológica bem como conhecer alguns aspectos silvícolas mais relevantes, permitindo a sua utilização mesmo a partir de menores diâmetros. Faz-se uma descrição da espécie, sua ocorrência e ecologia em Portugal, aspectos silvícolas, características da madeira, operações tecnológicas de transformação e classificação por qualidade.

Dizem nos os botanicos que Portugal ja foi em tempos um territorio coberto de florestas de carvalhos, sobretudo nas regioes a Norte do Tejo. No entanto, quem percorre as paisagens do nosso pais, tem alguma dificuldade em encontrar vestigios dessa floresta do passado. Mesmo nas regioes onde encontramos as arvores, o tipo de formacoes que constituem pouco ou nada tem a ver com o que terao sido os bosques de outrora. Umas vezes porque sao frequentemente cortadas, queimadas ou pastoreadas e como tal nunca chegam a atingir um porte de acordo com as potencialidades do solo e clima locais. Outras vezes porque se encontram de tal forma dispersas na paisagem que dificilmente conseguimos ter uma ideia de floresta. Se bem que em rigor devessemos incluir outras especies do genero Quercus, como a azinheira e o sobreiro, na designacao de “carvalho”, e comum associar a esta designacao apenas as especies de folha caduca (que cai no Outono) ou marcescente (que permanece algum tempo na arvore depois de secar). Deste modo reunem se neste volume informacoes sobre as tres principais especies de carvalhos stricto sensu do nosso pais: o carvalho portugues, o carvalho negral e o carvalho roble, cada uma delas constituindo uma Parte distinta e independente do volume. No entanto mais do que descrever cada especie em si interessou nos sobretudo descrever as formacoes que constituem ou seja, os diferentes tipos de carvalhal. A justificacao de um volume com uma serie de textos dedicados aos carvalhais reside assim na necessidade de informar e consciencializar o publico portugues sobre estas formacoes florestais, hoje em dia tao pouco representadas na nossa paisagem. Na verdade os dados mais recentes referem que, apesar da maior consciencializacao sobre o seu valor, os carvalhais continuam a declinar em termos de area ocupada (10% nos ultimos 10 anos), o que e um motivo de grande preocupacao. Deste modo pretendeu se com o presente volume abordar toda uma serie de aspectos relacionados com os carvalhais, tendo em conta quer a vertente tecnica e cientifica relacionada com a sua biologia, ecologia, silvicultura, utilizacao tecnologica e distribuicao, quer a vertente cultural e historica associada a cada uma das respectivas especies e as regioes onde ocorrem ou ocorreram. Assim a cada uma das tres especies esta associado um conjunto de cinco capitulos onde se abordam os diferen10 tes aspectos referidos. Muito embora o conjunto dos cinco capitulos tente cobrir de forma coerente todos os diferentes aspectos ligados a cada especie de carvalho e as respectivas formacoes, cada texto reflecte bastante a perspectiva individual de quem o escreveu. A perspectiva que e dada tem por vezes um caracter inevitavelmente tecnico, mas tenta se sempre que possivel utilizar uma linguagem proxima do cidadão comum. O presente volume e sobretudo um assumido conjunto de textos que se complementam mas que nao pretendem de forma alguma constituir uma monografia sobre os carvalhais de Portugal. Devemos referir ainda que nao existiu grande preocupacao em evitar a ocorrencia de algumas redundancias e mesmo de algumas contradicoes, tentando assim reproduzir fielmente a perspectiva pessoal de cada autor sobre cada tema, mesmo aqueles que aparecem abordados mais que uma vez. Os autores que foram convidados a escrever cada um dos capitulos sao reconhecidos especialistas a nivel nacional, representando por isso o melhor do conhecimento disponivel em Portugal sobre cada um dos temas. De entre todos os autores ha a destacar a colaboracao do Prof. Joao Paulo Carvalho que tomou a seu cargo a lideranca de maioria dos capítulos referentes ao carvalho negral e ao carvalho roble. Tao importantes quanto os textos sao as fotografias que aqui se apresentam, numa tentativa tambem de mostrar ao leitor o esplendor de paisagens que hoje em dia ja temos muita dificuldade em encontrar. O nosso convite ao leitor e assim para que aprenda com os textos e para que desfrute das imagens, na esperanca que dessa forma mais pessoas possam saber apreciar o nosso patrimonio florestal natural. O objectivo geral de divulgar e tornar mais proxima do publico a realidade florestal do nosso pais, tem como uma das finalidades principais o cumprir o designio superior de alertar para a preservacao e fomento da floresta autoctone em Portugal e nomeadamente dos bosques de carvalho. Porque a ignorancia e a maior inimiga da natureza e porque so se ama aquilo que se conhece.

Os carvalhais autóctones são um património natural de muito valor. Desempenham importantes funções de conservação do solo e da água, da biodiversidade, da paisagem natural, e na melhoria do edafo-clima, para além de fornecerem importantes recursos lenhosos e não-lenhosos para diversos fins. Paralelamente com a conservação e protecção do ambiente e da natureza, contribuem para uma satisfação sócio-económica das populações a partir de actividades como a caça, o turismo, a produção de madeira, pelo que se requer actualmente uma gestão moderna deste recurso natural. Com a adopção de adequadas práticas de gestão florestal é possível a obtenção sustentada de bens e serviços por parte dos carvalhais de Quercus pyrenaica, e sua valorização, sem que haja a degradação constante e progressiva a que se tem assistido. O modo de gestão adoptado além de considerar aspectos sociais e económicos deverá, também, respeitar o equilíbrio biológico e constitutivo do ecossistema. Requer-se, pois, um uso mais equilibrado e racional deste recurso, mantendo o meio físico e biológico, respeitando a sua integridade e renovação. Por outro lado, esta postura permite também uma adequada integração dos bosques no contexto sócio-económico, indo ao encontro das expectativas da sociedade e respondendo a uma maior percepção da importância das suas funções. Conjuntamente, da valorização do material lenhoso produzido decorrerá uma maior recuperação dos ecossistemas naturais, uma maior racionalização entre o desenvolvimento florestal e a conservação harmoniosa dos recursos naturais, com reflexos ambientais positivos. O presente livro procura, por um lado, dar a conhecer a importância dos bosques de carvalho-negral (Quercus pyrenaica Willd.), o seu valor natural, económico, social e, por outro lado, fornecer alguns elementos para a sua gestão nas suas múltiplas funções e usos. Dirige-se a todos os que, de um modo ou outro, mostram interesse e curiosidade sobre os carvalhais, e reconhecem a sua importância. Destina-se a produtores florestais, ecologistas, silvicultores, industriais da madeira, engenheiros civis e arquitectos, e ao público em geral.Deste modo, são abordados diversos assuntos, tratados com diferentes níveis de linguagem e profundidade de modo a reflectir interesses, abordagens e especialidades distintas. Constitui um contributo para um melhor conhecimento da espécie em diferentes matérias. Procura dar uma visão da posição geral dos carvalhais da espécie no meio natural e no espaço biogeográfico, das componentes biótica e abiótica do ecossistema, das suas funções, formas de aproveitamento e produtos, bem como dos modos de gestão dos mesmos para diferentes finalidades. O primeiro capítulo descreve a espécie no que se refere a aspectos botânicos, morfológicos e fenológicos. Segue-se uma descrição da sua ocorrência e distribuição territorial, com referência à adaptação ecológica da espécie. O terceiro capítulo aborda o ecossistema carvalhal, sua evolução no tempo, suas principais componentes, interacções e dinâmicas. O quarto capítulo trata da madeira, um produto de aproveitamento mais directo e generalizado. Descrevem-se as características estruturais da madeira, suas propriedades químicas, físicas,mecânicas e tecnológicas; adequados processos de transformação e preparação para uso industrial; classificação por qualidade, modo de valorização e potenciais utilizações. O quinto capítulo menciona as técnicas e cuidados de instalação de povoamentos de carvalho, passando pela obtenção de sementes e produção de plantas de qualidade. O sexto capítulo, trata dos sistemas silvícolas e da condução cultural dos povoamentos, fornecendo indicações acerca do crescimento e produção dos povoamentos. O capítulo sete indica alguns insectos e fungos que podem causar danos às árvores da espécie, apontando os principais meios de controlo e protecção. Por último, faz-se indicação de algumas árvores monumentais de carvalho-negral em Portugal.