Conhece-se a interdisciplinaridade entre a matemática e outras áreas da ciência. As ciências agrárias utilizam a matemática para se desenvolverem e os estudos agronómicos e biológicos promovem avanços na matemática. Esta simbiose tem ajudado a propulsionar diferentes áreas do conhecimento, nomeadamente na física, biologia e computação. Este trabalho tem como principal objetivo estimular a visão da matemática de forma a haver consciência da sua importância no desenvolvimento e ampliação de conhecimentos. Uma instituição ligada ao ensino agrário deve valorizar a matemática. Para além do conhecimento que proporciona, é essencial na formação e educação, pois contribui para o desenvolvimento das habilidades analíticas e de resolução de problemas, cria a base para o pensamento estruturado, melhora as capacidades necessárias para chegar a conclusões lógicas, desenvolve a resiliência e resistência por treinar a tentativa e erro, entre outros. A matemática está nos fundamentos de muitas técnicas e metodologias e é com o estudo das bases que estruturam o conhecimento que se pode inovar e ser criativo. Estamos perante a exigência de desenvolver a agricultura com métodos inovadores, baseados na agricultura de precisão e inteligência artificial. Para ser mais do que excelentes executores de cópias, é preciso promover o interesse na academia pelas ciências matemáticas. Só assim se consegue que a inovação aconteça e seja efetiva, o que já é reconhecido por empresas agrícolas e tecnológicas.

Pregnancy-associated malaria (PAM) is expressed in a range of clinical complications that include increased disease severity in pregnant women, decreased fetal viability, intra-uterine growth retardation, low birth weight and infant mortality. The physiopathology of malaria in pregnancy is difficult to scrutinize and attempts were made in the past to use animal models for pregnancy malaria studies. Here, we describe a comprehensive mouse experimental model that recapitulates many of the pathological and clinical features typical of human severe malaria in pregnancy. We used P. berghei ANKA-GFP infection during pregnancy to evoke a prominent inflammatory response in the placenta that entails CD11b mononuclear infiltration, up-regulation of MIP-1 alpha chemokine and is associated with marked reduction of placental vascular spaces. Placenta pathology was associated with decreased fetal viability, intra-uterine growth retardation, gross post-natal growth impairment and increased disease severity in pregnant females. Moreover, we provide evidence that CSA and HA, known to mediate P. falciparum adhesion to human placenta, are also involved in mouse placental malaria infection. We propose that reduction of maternal blood flow in the placenta is a key pathogenic factor in murine pregnancy malaria and we hypothesize that exacerbated innate inflammatory responses to Plasmodium infected red blood cells trigger severe placenta pathology. This experimental model provides an opportunity to identify cell and molecular components of severe PAM pathogenesis and to investigate the inflammatory response that leads to the observed fetal and placental blood circulation abnormalities.. - Fundacao para a Ciencia e Tecnologia, Portugal. - This work, RN and CRFM were supported by the Fundacao para a Ciencia e Tecnologia, Portugal. Fundacao para a Ciencia e Tecnologia had no role in the design and conduct of the study, in the collection, analysis, and interpretation of the data, and in the preparation, review, or approval of the manuscript

Os sistemas de informação geográfica disponibilizam ferramentas que permitem a criação de dados alfanuméricos e espaciais. Deste modo, após a aquisição, edição, armazenamento, gestão e análise desses dados, é possível tomar decisões mais fundamentadas. Neste trabalho apresenta-se a metodologia utilizada para obter, em formato vetorial, a ocupação de solo da Quinta do Galinheiro, localizada em Santarém. Para atingir este objetivo utilizou-se o software ArcGisTM (aplicações ArcMap e ArcCatalog) designadamente: i) ligação ao servidor de mapas da ESRI; ii) criação de novos elementos geográficos em formato shapefile; iii) manipulação de ferramentas de edição (nomeadamente sketch tool, trace tool, arc tool, cut polygon features, merge, clip). A criação deste tipo de dados é fundamental para futuros trabalhos que sejam realizados sobre a área de estudo. Assim, esta ocupação de solo poderá ser o ponto de partida para trabalhos nas mais diversas áreas, como por exemplo, traçado de planos de emergência, criação de percursos equestres, delimitação de espaços verdes, implementação de circuitos de manutenção ou propostas de regularização rodoviária.

A interpretação de fotografias aéreas ou de imagens de satélite permite realçar as relações que unem ou perturbam os elementos da paisagem. Este trabalho teve como objetivo realizar um levantamento da cobertura e uso da terra da Quinta do Galinheiro (Santarém), através das classificações não-supervisionada e supervisionada de um ortofotomapa. Estes tipos de classificação dependem das diferenças na assinatura espetral dos alvos e da capacidade de distinguir estas diferenças. Na classificação não-supervisionada ocorreu um processo de análise de pixels de forma isolada. A classificação foi realizada agrupando alvos iguais e separando alvos diferentes através da produção de um ficheiro de assinatura com os valores-padrão sugeridos pelo software. Na classificação supervisionada foram definidas inicialmente, pelo utilizador, as classes em que se desejava classificar a imagem. Estas classes constituíram as áreas de treino para a construção das assinaturas espetrais. Em ambas as metodologias foi utilizado o classificador de máxima verosimilhança e a imagem foi classificada em 4 classes correspondentes a edifícios e pavimentos, vegetação herbácea, vegetação arbórea e zonas sem qualquer vegetação. A análise dos clusters formados nos dois tipos de classificação permitiu constatar que uma certa quantidade de pixels foi classificada indevidamente. Este facto foi devido à complexidade da paisagem que contém alvos diferentes com o mesmo padrão de assinatura espectral. Os resultados obtidos neste estudo mostraram que ambos os métodos de classificação de imagens de alta resolução foram consistentes, expeditos e possuem grande potencialidade no levantamento da cobertura/uso da terra, principalmente em regiões desconhecidas e de difícil acesso.

Pregnancy-associated malaria (PAM) is associated with placenta pathology and poor pregnancy outcome but the mechanisms that control the malaria parasite expansion in pregnancy are still poorly understood and not amenable for study in human subjects. Here, we used a set of new tools to re-visit an experimental mouse model of pregnancy-induced malaria recrudescence, BALB/c with chronic Plasmodium berghei infection. During pregnancy 60% of the pre-exposed primiparous females showed pregnancy-induced malaria recrudescence and we demonstrated that the recrudescent P. berghei show an unexpected enhancement of the adherence to placenta tissue sections with a marked specificity for CSA. Furthermore, we showed that the intensity of parasitemia in primigravida was quantitatively correlated with the degree of thickening of the placental tissue and up-regulation of inflammation-related genes such as IL10. We also confirmed that the incidence of pregnancy-induced recrudescence, the intensity of the parasitemia peak and the impact on the pregnancy outcome decreased gradually from the first to the third pregnancy. Interestingly, placenta pathology and fetal impairment were also observed at low frequency among non-recrudescent females. Together, the data raise the hypothesis that recrudescent P. berghei displays selected specificity for the placenta tissue enabling on one hand, the triggering of the pathological process underlying PAM and on the other hand, the induction of PAM protection mechanisms that are revealed in subsequent pregnancies. Thus, by exploiting P. berghei pregnancy-induced recrudescence, this experimental system offers a mouse model to study the susceptibility to PAM and the mechanisms of disease protection in multigravida.

Efforts to control malaria may affect malaria parasite genetic variability and drug resistance, the latter of which is associated with genetic events that promote mechanisms to escape drug action. The worldwide spread of drug resistance has been a major obstacle to controlling Plasmodium falciparum malaria, and thus the study of the origin and spread of associated mutations may provide some insights into the prevention of its emergence. This study reports an analysis of P. falciparum genetic diversity, focusing on antimalarial resistance-associated molecular markers in two socioeconomically different villages in mainland Equatorial Guinea. The present study took place 8 years after a previous one, allowing the analysis of results before and after the introduction of an artemisinin-based combination therapy (ACT), i.e., artesunate plus amodiaquine. Genetic diversity was assessed by analysis of the Pfmsp2 gene and neutral microsatellite loci. Pfdhps and Pfdhfr alleles associated with sulfadoxine-pyrimethamine (SP) resistance and flanking microsatellite loci were investigated, and the prevalences of drug resistance-associated point mutations of the Pfcrt, Pfmdr1, Pfdhfr, and Pfdhps genes were estimated. Further, to monitor the use of ACT, we provide the baseline prevalences of K13 propeller mutations and Pfmdr1 copy numbers. After 8 years, noticeable differences occurred in the distribution of genotypes conferring resistance to chloroquine and SP, and the spread of mutated genotypes differed according to the setting. Regarding artemisinin resistance, although mutations reported as being linked to artemisinin resistance were not present at the time, several single nucleotide polymorphisms (SNPs) were observed in the K13 gene, suggesting that closer monitoring should be maintained to prevent the possible spread of artemisinin resistance in Africa.

Efforts to control malaria may affect malaria parasite genetic variability and drug resistance, the latter of which is associated with genetic events that promote mechanisms to escape drug action. The worldwide spread of drug resistance has been a major obstacle to controlling Plasmodium falciparum malaria, and thus the study of the origin and spread of associated mutations may provide some insights into the prevention of its emergence. This study reports an analysis of P. falciparum genetic diversity, focusing on antimalarial resistance-associated molecular markers in two socioeconomically different villages in mainland Equatorial Guinea. The present study took place 8 years after a previous one, allowing the analysis of results before and after the introduction of an artemisinin-based combination therapy (ACT), i.e., artesunate plus amodiaquine. Genetic diversity was assessed by analysis of the Pfmsp2 gene and neutral microsatellite loci. Pfdhps and Pfdhfr alleles associated with sulfadoxine-pyrimethamine (SP) resistance and flanking microsatellite loci were investigated, and the prevalences of drug resistance-associated point mutations of the Pfcrt, Pfmdr1, Pfdhfr, and Pfdhps genes were estimated. Further, to monitor the use of ACT, we provide the baseline prevalences of K13 propeller mutations and Pfmdr1 copy numbers. After 8 years, noticeable differences occurred in the distribution of genotypes conferring resistance to chloroquine and SP, and the spread of mutated genotypes differed according to the setting. Regarding artemisinin resistance, although mutations reported as being linked to artemisinin resistance were not present at the time, several single nucleotide polymorphisms (SNPs) were observed in the K13 gene, suggesting that closer monitoring should be maintained to prevent the possible spread of artemisinin resistance in Africa.