Na prática clínica veterinária surgem frequentemente animais em estado crítico com lesões ou doenças que requerem cirurgia como parte do processo de estabilização ou do tratamento definitivo. Os clínicos devem estar preparados para realizar procedimentos cirúrgicos, tais como uma traqueostomia temporária ou a dissecação vascular para acesso venoso e procedimentos médicos básicos, como a administração de fluidos ou de oxigénio, que permitam a estabilização do estado clínico do animal. Nesta dissertação são descritos os princípios básicos da atuação em urgências médico-veterinárias e discutidos 15 casos clínicos reais, nos quais foi realizada a cirurgia terapêutica, independentemente do seu desfecho positivo ou negativo, de três temas específicos: síndrome dilatação-torção gástrica, obstrução intestinal e hérnia diafragmática traumática. O principal objetivo deste trabalho é a exposição e a orientação da abordagem de estabilização, do diagnóstico e da correta ação terapêutica de casos clínicos observados em situação de urgência, exemplificando com a discussão, quanto à linha de abordagem seguida, de casos reais, fundamentada e comparada com uma revisão bibliográfica atual. A partir deste trabalho verificou-se, entre vários aspetos, que o diagnóstico dos casos em urgência é efetuado através de técnicas imagiológicas, como a radiografia e a ecografia, e de analíticas sanguíneas que permitem a identificação da possível etiologia e o nível de descompensação sistémica presente. Foi possível concluir que a decisão terapêutica se baseia não só no estado clínico e no motivo das alterações fisiopatológicas, mas também em fatores financeiros ou nas alterações graves presentes, que conduzem à eutanásia pré ou intra-cirúrgica. Uma outra conclusão baseada na consulta da literatura e na observação de casos reais é que a implementação de um sistema de triagem veterinária e a criação de um protocolo de monitorização de animais que necessitam de cuidados intensivos facilita o atendimento prioritário de condições de urgência e a vigilância correta dos animais clinicamente instáveis.